“愿闻其详。”翁笾道。

“商人要经商，最好的环境是什么？”徐元佐自问自答：“当然是海清河宴，官员廉洁奉公，百姓衣食富足。就拿现在和国初比，现在小康之家也有两三箱的衣物布料；国初时即便江南之地，百姓也是衣不蔽体。少山公更愿意在哪个时候经商？”

翁笾点了点头，这个答案是不言自明的。

“若是商人不纳税，太仓就没有银粮。军士不得补给，则外患内忧丛生。鞑靼日夜入寇。盗匪蜂拥而起，商人还如何做生意？”徐元佐顿了顿又道：“退一万步来说，朝廷免了商税，而养官养兵之费仍旧不会少一文钱。那就只有全都落在土地上，找农民要。农民遭受个天灾就要破产，当人佃户。佃户再被逼捐，就成了流民。流民蜂起，天下动荡。商贾想独善其身，可乎？”

翁笾缓缓饮茶：“敬琏所言甚是。然而当今朝廷的情形却是：咱们纳再多的商税，外寇仍旧要来，盗匪依然不少。与其这般，不如将这银子握在手里，该救济乡梓的救济乡梓，该修桥铺路的修桥铺路，岂不是比交给那些庸蠹来得更好？”

徐元佐道：“少山公所言自然有理，不过在我看来却是偷梁换柱了。”

“哦？”翁笾抬起一眼，看着徐元佐。

“商人是否该缴税。与商人的税款谁来用、用在何处，这是两个问题。”徐元佐清晰地将翁笾偷换的概念点了出来：“前者是社会义务。后者是财富再分配的权力和设计。无论财富分配上如何不公，社会义务是不可能发生改变的。”

翁笾微微闭上了眼睛，像是在品味口中的茶香。他脑海之中却闪过了一幕幕影像。所有的影像中，银钱都是焦点。

一块小小的矿石被扔进了釜里，流出一道漂亮的银水。银水从银匠的模子里出来，冷却，变成了一锭令人喜悦的雪花银。这锭银子从银铺到了客商手里，变成了布帛。拿了银子的商人用银剪铰下一块，给了卖布的小贩。小贩用这块碎银换了铜钱。买了油盐酱醋……而贩布的商人用布换到了更多的银子。

所有这一切，就是一次次的财富流动。

当这些银子归结到了朝廷手中，由小流汇聚成了大河，或是投到了边关防寇。或是在海疆备倭，然后这些银子再次进入流通渠道，分到了百姓手中。

“财富再分配，就是朝廷要做的事吧。”翁笾缓缓回过神来，低声道。

徐元佐挑了挑眉毛，由衷赞道：“少山公好悟性。”

翁笾哈哈大笑：“敬琏弟好天才！”

徐元佐认真道：“学生是认真的。财富分配和再分配的问题。我并未藏私过，可即便进士出身的官员都一时难以领悟。其实朝廷权力有大有小，行事有急躁有安缓，但本质就是社会财富的分配。”

翁笾也收敛起笑容：“老朽也是认真的。老朽只是能够理解，而敬琏弟却是能够凭空悟透，差距就如佛陀与佛弟子啊。”

徐元佐并无骄傲之色，道：“如此咱们聊起来也就更方便了。”

翁笾突然示意徐元佐暂停，转面对一旁的僧人道：“有劳大师了。接下来我们要谈的事过于庸俗，怕玷辱大师清净。”

那僧人虽然做着杂事，但举手之间却颇为优雅，可见也是个雅僧。他起身合十，一言不发地走了。

此时水榭之中只有翁笾和徐元佐，以及两个小奚。翁笾犹是担心不牢靠，将侍从也赶走了。徐元佐出于礼貌，只好叫棋妙自己玩去。

真正只剩下两个人了，翁笾方才道：“有些话说出来惊世骇俗，叫不懂的人听了只言片语，断章取义，反倒不好。”

徐元佐表示认同，继续道：“学生之前不知少山公的雅量，以小人之心度之，还请少山公见谅。”

翁笾道：“岂敢。”

“咱们再回到税上。”徐元佐道：“学生以为，应尽的义务自然要尽。然而朝廷能否分配公平，这就是如今咱们要面对的问题了。这道理就像是上街买菜，自然要给菜钱，但摊主拿了钱，总不能给我烂菜叶。”

翁笾微微点头：“如今朝廷就是以为我等易虐，拿了银子心安理得，却不知道民生多艰。敬琏以为如何？”

“所见略同。”徐元佐道：“所以学生揣度，应该是与少山公志同道合：直接控制官府，控制财富再分配。”

翁笾清场就是打算说些大逆不道的话，所以对徐元佐此言并无意外。他道：“要想做到这般程度，可不是一家两家能够说了算的。”

“所以少山公要借着这回清丈田亩，银钱入库，做一笔大买卖，好将不服阁下的小商贩都吞掉，先要在苏州府做到令行禁止，说一不二。”徐元佐轻笑道。

翁笾神色如常：“敬琏弟既然看透了，又有承诺，想来跟老夫是一条船上的人。为何又在巡抚那边设下阻碍呢？”

徐元佐挥了挥手：“海刚峰那边算什么阻碍？少山公真是逗我了。”他喝了茶，道：“真正的阻碍在于，我想做的事也是一样啊。要想做到治朝廷而不治于朝廷，不是一家两家，也不是一府两府，甚至一省两省都很难说。若是少山公肯与我联手，我也甘于副手之位，则南直尽在掌握之中。”

“若不然……”

“那学生只能自己做好自己的事，继续朝着目标走了。”徐元佐笑道。

翁笾摆出一副不以为然的模样，道：“敬琏啊，我客气叫你一声贤弟。你可知道我为了此事隐忍了多久？准备了多少银子？囤了多少货？”

徐元佐感受到的一股澎湃如潮水的气场压了过来。

“我不需要知道。”徐元佐道：“我只需要认清目标，一步步往前走就行了。至于路上有人抢道也好，有人劫道也罢，我都不会退避的。”

翁笾目光中益发冷冽：“少年人当知道螳臂不可挡车。高阁老与陈太监是什么关系，你不会不知。当此风云之际，我要劝你一句：伏低做小也是智慧。”

“谢谢。”徐元佐道：“当此风云之际，我也说一句，请少山公思量。”

“但说无妨。”

“学生今年十五。”

翁笾心中大怒。

他是真的很喜欢这个少年，真心认可这位“神童”。作为一名老者，他的建言可能不客气，但绝对是由衷和诚恳的。可是徐元佐这厮，一句“今年十五”，分明饱含了浓浓的恶意。

是说我行将就木，你宛若朝阳么！

翁笾冷声道：“那又如何！”

徐元佐轻笑：“少山公，莫欺少年穷呀。”

*(未完待续。)

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