姚蔓碧微微一笑，手掌向外一摊，旁侧立着的宫人两手高举一把剑过头，毕恭毕敬地交到姚蔓碧手中。

剑长三尺，鞘镶珠玉，一看便知不是寻常之物，难不成是皇家封赏？不通不通……

姚知正正心下揣测，姚蔓碧忽然一声冷笑，甩手将剑摔在地上，咣当一声响，剑身跌出剑鞘半尺有余。剑身之上，鲜血淋漓，血腥气登时逸将开来。

“家中变故，我俱已知晓。”姚蔓碧一字一顿，“展昭不过是个小小的护卫，居然做出如此大逆不道之事，如此臣子，留之何用！”

姚知正心中一紧，声音竟有些发颤：“蔓碧，你不会是……”

“我已经斩了他！”

此话一出，姚知正倒还好，那边姚蔓青眼前一黑，竟直挺挺倒了过去。张李氏慌忙上前扶住，姚蔓碧冷冷朝这边瞥了一眼，向张李氏道：“把她叫醒。”

张李氏诺一声，颤抖着伸手去掐姚蔓青的人中。不多时姚蔓青醒转过来，一张脸白纸般，半点血色都无。她与张李氏对视一眼，两人俱是面无人色。

姚知正叹了口气：“蔓碧，那展昭也并不是非死不可。”

姚蔓碧淡淡一笑，顺势在桌案边坐下：“青儿怎么说也是我的妹妹，官家的小姨子，展昭以下犯上，原本就罪无可恕，何况他还拒不迎娶青儿？我的妹子，想嫁什么样的人嫁不到？还不是我一句话的事？”

“话是如此说，只是，终归是名节有损，名节……”姚知正嘟囔了几句，还是忧心得很。

姚蔓碧微笑：“父亲，你且先下去吧，我和青儿许久未见，有些体己话儿要说。”

看似在征询姚知正的意见，实则口气强硬得很，衣袂一挥，两旁的宫人都退了出去。姚知正虽有些不情愿，也只得转身离去，一瞥眼见到张李氏呆立当地，竟似魂飞天外一般，不觉心下恼怒，低声斥道：“还不退下！”

张李氏这才回过神来，慌里慌张抬脚便走，险些让门槛绊了个狗啃泥。一时间厅中人退得干干净净，姚蔓碧站起身来，缓缓行至姚蔓青身边，握着她的手，柔声道：“青儿，难得这一晚我们姐妹重聚，可得好好说说话儿。”

姚蔓青慢慢抬起头来，眸中竟是蓄满了泪：“姐姐，那个……展大人，何必一定要杀了他。”

“我方才不是说了吗，以下犯上，斩了他都便宜他了，怎么，你觉得不应该？”

姚蔓青顿了一顿，强笑道：“不是，只是，爹爹之前说，想促成我和展大人的婚事。”

姚蔓碧淡淡一笑：“这世上的好男子数以千万计，多的是想与我姚家联姻之人。改日我同爹爹商议，另给你择一门好夫婿。”说到此处，秀眉微挑，似笑还嗔，“说到这儿……青儿，你心中可有什么中意的人选？”

姚蔓青一怔，蓦地局促起来，讷讷道：“姐姐，这个，哪里是由得我选的。”

“怎么就由不得你选了？”姚蔓碧面上现出倨傲之色来，“我是皇上的妃子，想把你配给谁，还不是一句话的事儿。只是……”言及此，似有所憾，“只可惜你没有中意的人家，既然这样，全凭姐姐做主如何？姐姐倒是有个不错的人选……”

姚蔓青猛地抬头：“姐姐，你说的是真的吗？”

“什么？”姚蔓碧故作不知，“你是说姐姐帮你相中的人吗？”

“不是，”姚蔓青赶紧摇头，“是说，可以把我配给中意的人……”

“那是当然。”姚蔓碧不动声色，“你可有合心的人？”

姚蔓青嘴唇嗫嚅了一回，忽然扑通一声跪在姚蔓碧面前：“青儿的确是有心上人了，还祈姐姐成全。”

姚蔓碧伸手扶起她：“自家姐妹，说什么见外的话，你那心上人姓甚名谁，说来听听。”

姚蔓青喜出望外，忙将刘向纨其人一五一十道出。

姚蔓碧仔细听她讲完，轻轻颔首，叹息道：“原来青儿你早已心有所属。听你所言，那刘公子对你未尝无意，若能促成，实乃天作之合，恨只恨那展昭从中横插一杠，委实好事多磨。”

姚蔓青心中一颤，咬了咬嘴唇，低下头去没有吭声。

半晌没有声息，姚蔓青心下奇怪，抬头看时，不觉吓了一跳，但见姚蔓碧面色惨然，泪珠滚落颊上。

“姐姐你……”姚蔓青慌了。

姚蔓碧轻轻摇头，以衣袖拭去眼角泪珠：“我只是在想，青儿你何其苦命。让那刘向纨娶你不难，可是天下男子，无不在意所纳女子的清白，你既已失身展昭，那刘向纨心中定有芥蒂，届时……唉……”说到此际，哽咽连连，竟是说不下去。姚蔓青心中难过不已，犹豫了一回，心一横，低声道：“姐姐，你别难过了，此事我只同你说……我并未失身给展昭。”

姚蔓碧一怔：“真的？”

说这话时，她眸中露出喜色，掩在衣襟下的手却狠狠攥了起来。

“真的。”姚蔓青颇为自得，“姐姐，青儿好歹读过几天书，知晓烈女不事二夫的道理，女儿家名节最是重要。况且我心中只有刘公子一人，岂能让别的男人坏了我的身子。”

“可是……”姚蔓碧暗中咬牙，“我听说那展昭是被逮个正着……”

姚蔓青一笑：“他那时欲火攻心，意图非礼于我，我拼命呼救，引来下人，这才得保清白。”

“那落红……”

“那是我割破手臂流的血。”

“那你的身孕……”

“那是刘公子……”

说到此际，姚蔓青忽地住口，一股凉气渐自心头生出：“姐姐，你怎么知道我有身孕……”

姚蔓碧面色冰冷，眸中目光渐渐凛冽。姚蔓青忽然有一种恍惚的错觉：面前的女子，并不是她的姐姐。

“青儿，”她的声音淡漠而又平静，“你老实跟我说，那日展昭为什么会意图非礼于你？”

“姐姐……”姚蔓青慌了。

“说实话！”姚蔓碧忽地声色俱厉。

“因为……因为……”姚蔓青嗫嚅着，身子哆嗦得厉害，“他、他被下了药……”

“你下的？”

姚蔓青不吭声。

姚蔓碧伸手抚住她的脸，柔声道：“先前我怎么想也想不透，现下我明白了。青儿，你和刘向纨私会在前，有了身孕，然后不知为什么，刘家迟迟没有上门提亲，你慌了，怕爹发现，所以想找个人顶缸。恰好此时展昭到了姚家，你就设计了他，是不是？”

姚蔓青强笑：“姐姐，你……”

“别打岔，我还没说完呢。”姚蔓碧的语气越发平静，“你原本想着，把事情嫁祸给展昭，这样爹就会逼着展昭娶你。只要和展昭完婚，就没有人会发觉你之前做过的丑事，对不对？至于肚子里的孩子，择个时机堕胎便是，如此便天衣无缝了。”